"白先生不必为我难过。"缪丁兰似乎看透了他的心思，声音轻柔却定，"父亲常说，橡胶树被割伤才会乳汁。人也是一样，只有经历过伤痛，才知自己有多。"

        "我送您回去吧。"白昭提议。

        "缪小在商业上的才能，实在令人钦佩。"白昭由衷赞叹。

        白昭摇。

        "因为它们的系会互相缠绕，彼此支撑。"缪丁兰抚摸着旁一棵橡胶树糙的树，"华人在这里也是一样。单打独斗只会被各个击破，唯有同舟共济，才能在这片异乡生存去。"

        这句话动了白昭。他此次南洋之行的目的，正是为了扩大"同舟会"在东南亚的影响力，团结海外华商共同抵御民经济的压迫。而前这位年轻女所展现的智慧和韧，远超过他见过的许多商业大亨。

        缪丁兰的中闪过一丝黯然："都被民当局以各种名义征调走了。剩的人，要么是年迈无法劳作的，要么是像我这样的&039;弱质女&039;。"她嘴角勾起一抹讽刺的弧度，"他们以为这样就能让缪氏橡胶园停产。"

，他初到槟城理"同舟会"与当地华商的贸易往来时，就听闻了缪家的悲剧。老缪先生和长在一次"意外"车祸中丧生，而英国民当局对此事的调查草草了事。明人都知，这是民者为了夺取缪家那片产量惊人的橡胶园所使的手段。

        接来的日里，白昭与缪丁兰的合作越发密切。"同舟会"通过自己的渠帮助缪氏橡胶园打开了新的销售市场，避开了英国民政府的贸易垄断；而缪丁兰则利用自己在当地华商中的声望，为"同舟会"争取到了更多支持。

        回程的路上，缪丁兰向他详细解释了账目中的几关键数据。白昭惊讶于她对商业的通――每一笔收支、每一成本都计算得确无比，甚至对国际橡胶市场的波动趋势也有独到见解。

        然而事实恰恰相反。在缪丁兰的带领，这些"弱者"创造了惊人的产量。她改了割胶技术，调整了工作时间，甚至亲自设计了一套简易的运输系统。橡胶园不仅没有倒闭，产量反而比父兄在世时提了两成。

        车驶缪氏橡胶园，前的景象让白昭心一震――几十名工人正在有序地割胶、收集乳浆，而负责监督的竟都是妇女和老人。

        雨声渐歇，阳光穿透云层，在积的路面上洒细碎的金光。白昭注意到缪丁兰的鞋和裙摆都沾满了泥浆，显然是一路从橡胶园步行而来。

        "白先生，您知为什么橡胶树能在带风暴中屹立不倒吗？"走在橡胶林间的小路上，缪丁兰突然问。

        缪丁兰望向窗外掠过的橡胶林，轻声："从小父亲就让我和兄长一起学习经营之。他说，在这片土地上，想要守住自己的产业，就必须比民者更聪明、更韧。"

        "青壮年男工呢？"白昭不禁问。