赛赛定不肯乘文鹤的轿，文鹤不敢相，一面命家传唤盐商家人，妥善安置席上豪商，一面另开雅间，自己陪赛赛棋，直至她家小轿来接。

        文鹤没了烛笼，四黑黢黢的，只对面绣窗透烛火昏黄，文鹤抬瞧一阵，再垂首自嘲一笑。

        “三老爷吩咐，算交了差，今日便去了。”

        文鹤脸上堆了笑，“那可使不得，玣娘名满金陵，若为鹤这顿酒病了，我便是金陵的大罪人。”

        文鹤前慢悠悠地走，赛赛的轿晃悠悠在后跟，河风湿凉混着胭脂香，将赛赛轿帘拂起又抛。静悄悄一行人，夜凉似，银汉盈盈。

        赛赛也不同文鹤告辞，自顾扶了丫鬟上轿，却将玉手撑住轿帘，两弯秋瞅着文鹤不言语。文鹤自从小厮手中接过烛笼，举了向前照照，又回首向赛赛一笑。赛赛微低一低远山眉，抿一回樱唇没说什么，撒手抛了轿帘。

        不多时到在绣阁楼，赛赛扶了丫鬟手轿，转对上文鹤。佳人立了半晌没一个字，睛却渐渐晶莹起来。丫鬟一旁低声探问：“外有风，三老爷有了酒，当心疼。来喝茶醒醒酒可好？”

        赛赛僵着咙，“不必，本在娼门，怕的甚么夜黑？”

        女之耽兮，不可脱也。

        赛赛并不转，低对了烛笼。“鲜艳明媚能几时？暮去朝来颜故……”说着两垂泪来。

        “为赈灾事，不得不借佳人之力，鹤惭愧，无地自容。几位侠女义，吾代殿、代家主，谢诸位大恩！”说着举手在眉深揖与腹平齐，久久不起。

        赛赛听了这话登时泪盈盈，　夺过烛笼嗔：“没规矩！谁用你嚼！他自走他的，咱们过咱们的，风凉不凉，凭我去罢了！”说着赌气转过，却拿长指甲抠着灯笼挑没挪地方。

        文鹤听她怨气，好一阵不言语，一会儿才低声笑：“不单为你，都要送的。”说着转向在座名/深深作揖：

人将余的笼纱酿一杯杯折在自己鸡缸杯里，一一杯灌去。赛赛膝那位终于也昏过去，她轻巧将人一推，那人抱着椅睡酣梦沉。赛赛唤了丫、妈妈来收拾箫笛琵琶，自己披了斗篷，摇摇往文鹤那边踅几步，款款福一福。

        文鹤微笑，伸手将烛笼递与丫鬟。“小今日劳累了，夜里风凉，早些回去歇着罢。”

        不多时，楼阁上传来隐隐弦歌，《长门怨》，是赛赛最擅的瑶琴。文鹤无声叹息，对了秋河风，举手拍上玉阑。

        赛赛竖了远山眉回眸将文鹤狠狠一剜，提了裙：“走了，死生自凭我们罢了！”说着推门直楼阁，绣阁门扉“乓”地一声重重闭上。

        文鹤一阵怜惜心，却勉笑：“小过谦，‘中山有女无双，清眸皓齿垂明珰。’何人不说吴大才此诗贴切？”

        几位小见文鹤致谢，纷纷起福了便要告辞离去。文鹤忙唤自家小厮，一位位命人打了灯笼好生送回。寇涘的母亲寇氏在家等得心慌，携了方十岁的小寇湄乘了小轿等在澹烟楼，文鹤亲自上前告罪，将涘娘扶上轿。小寇湄撩帘瞧文鹤一，再将轿帘一甩，声命人起轿去了。

        秦淮旧院，天闻名。其中女各个艺双绝，琴棋书画无所不，平日所交者只风才、江左名士，外者显贵数人而已。今日满座商贾，若非文鹤作东，再不能有。方才席间种种，文鹤深惭愧，“无地自容”并非谦辞。

        文鹤忙走近些，“天黑路，底轿备好了，我让小厮提了灯笼送你回去。”