是個不過五六歲的孩子，手裡捧著一隻歪歪扭扭的木雕小鳥，翅膀還缺了一角。

        他特意提前放出消息，讓百姓知曉今日凰女將親臨市集——

        他想讓她親眼看看，她所庇護的這片土地，是如何敬她、愛她、視她如信仰。

        他側過臉，目光深邃如夜：

        有些光芒，無需文字記載。

        這一刻，她忽然明白——

        ----

模樣。其他孩子也陸續寫出了自己的名字，儘筆畫生澀，卻已初形狀。他們互相指認著，驚呼著，彷彿沙地上的不是字，而是突然被點亮的星辰。

        “給、給凰女娘娘……”孩子結結巴巴，臉頰漲得通紅，”我、我雕的……雖然不會飛……”

        她是大秦的凰女，是萬民仰望的光。

        她接過那只糙的木鳥，指尖撫過上面稚的刻痕。

        “這是我兒出征前……親手掛在門前的。”

        沐曦蹲下，與他平視。

        嬴政站在一旁，看著她角漾起的弧度，心中某處也慢慢了起來。

        “凰女大人！這塊玉能避邪，是老神仙開過光的！”

        最不可磨滅的印記。

        她轉頭望向嬴政，眼中有細微的波動——不是請求，而是一種無聲的默契。

        “你曾說，歷史無法改變。”

        沐曦握緊那串蒜頭，間微哽。

        ——

        “但若這些孩子記得，凰女曾教他們寫下名字……”

        嬴政站在不遠處，靜靜地望著這一幕。

        ——

        百姓如水般湧來，卻又在黑甲銳士的肅穆注視下，自覺地退開一條路。

        老婦聲音顫抖，”他沒能回來，可這蒜頭……一直保佑著家裡平安。如今，我想給凰女大人。”

        他忽然轉，看向遠處山脊上飄揚的戰旗，低聲說：

        她接過那塊殘缺的玉，掌心沉甸甸的，像是接住了一個家庭的寄託。

        而是這些活生生的人，他們的信仰、他們的寄託、他們願意捧出一切來守護她的心。

        聲音此起彼伏，無數雙手高舉著各式各樣的物件——褪色的紅繩、磨亮的銅錢、新摘的野花，甚至還有人捧著剛出爐的熱餅，蒸騰的白霧模糊了視線。

        忽然，一個小小的影從人群中鑽出，跌跌撞撞地跑到她面前。

        她的存在，早已不僅僅是”改變歷史”的棋子。

        可她的眼神仍帶著幾分倦意——自韓國一役後，她見過太多鮮血與離別，眉間總凝著一縷化不開的愁。

        他忽然低聲對旁的史官：

        沐曦看著地上一個個名字，終於笑了。那笑容不似初來咸陽時的驚鴻一瞥，而是歷經血火後，如霧中初晴。

        暮色漸沉，夕陽將她的影拉得很長，長到彷彿能覆蓋整座咸陽城。

        嬴政看著她被晨風起的袖角，忽然想起那日在軍營，她也是這樣望著那些不識字的少年。

        “這是我爹的遺物……”少年低著頭，聲音悶悶的，”他說，這玉能擋災。可我想……凰女大人比我們更需要。”

        當銳士的刀光橫亙在百姓面前時，沐曦的腳步突然停住了。

        ——

        ——

        她又走向那個高舉殘玉的少年。

        “凰女大人！這是我家祖傳的平安符，求您收下！”

        “那麼，你已改變了他們的未來。”

        嬴政不動聲色地握緊袖中沐曦的手。

        ——

        嬴政站在宮門高處，目光沉沉地望著遠處熙攘的人群。

        “求凰女賜名！我家孩兒昨日剛出生——”

        沐曦怔住了。

        他今日帶她來，就是要讓她明白——

        不知是誰先喊出這一句，整條長街瞬間沸騰。

        前排的銳士橫刀一攔，冷光乍現，人群頓時一靜。

        “今日之事，不必記入史冊。”

        她所改變的，從來不只是歷史的軌跡。

        ——

        她從未想過，自己會被這樣洶湧的善意包圍。

        晨光初，咸陽東市已人聲鼎沸。

        孩子眨了眨眼，突然起膛，大聲：

        她今日未著華服，只一襲素白長裙，髮間一支木簪，乾淨得像是從雲間走來。

        《市集·民心所向》

        “準備好了嗎？”他側首，看向旁的沐曦。

        因為它早已刻進民心，進血脈，成為這片土地上……

        他幾不可見地頷首，銳士們立即收刀入鞘，動作整齊得像被同一絲線牽引。

        “凰女大人來了！”

        “為什麼要送給我？”她輕聲問。

        —

        “因為阿爹說，凰女娘娘保護我們！所以……所以我也要保護娘娘！”

        她走向那個捧著風乾蒜頭的老婦，接過那串早已失去辛辣氣息的蒜，指尖觸到對方糙的手掌。

        沐曦眼眶一熱。