等他走後，蕭欣抬眸，手指輕輕摩挲著茶盞，唇角的笑意慢慢擴散：“竹兒，去把三小請過來。”

        話落，他帶著蕭玉、蕭儲一同離開。廳內只剩蕭欣與蕭凌。

        等蕭欣回到梨花院時，屋中香爐裊裊，蕭珠正趴在桌上睡著，小臉埋在手臂里，角還帶著未乾的淚痕。

        此話一，堂內眾人神各異。蕭欣坐在側席，姿態端莊，她輕輕拈起茶盞，緩緩開：“父親的意思，便是讓我們妹好準備？”

        此時的蕭珠，她正坐在自己屋裡，愉快地拭著那堆金錠。屋內爐火正旺，光映得她臉頰粉粉的，睛亮晶晶的，嘴角一直是藏不住的笑。

        那一不重，卻留了淺淺的齒印。蕭欣低低笑聲，手掌順著她的發撫到背後，語氣又寵又哄：“好好，是我的錯，我現在就認錯。”

        “哦！”蕭珠歪頭，帶著一點防備，又帶著幾分天真的好奇。

        蕭珠的鼻尖一酸，心頭卻更氣。她猛地抬頭，一咬在蕭欣的脖上：“明明是你的錯！”

        還沒等她還沒樂夠，門外就傳來腳步聲。蕭欣的貼丫鬟竹兒冷著臉走了進來，一言不發，徑直拉起蕭珠：“三小，大小請你過去一趟。”

        蕭珠撇過頭，“哼”了一聲，小臉鼓鼓的，“乾嘛突然叫我過來？”

        她的語氣溫軟，卻沒有半分商量的餘地。蕭凌眉頭一皺，還想再說，卻被她看似不經意的一釘在原地，他最終嘆了氣，只得告退。

        “都怪你！”

        那委屈巴巴的模樣讓蕭欣心頭一軟。她輕步上前，掀開她垂落的發絲。蕭珠睜開，眸光清亮，帶著點點怯意與賭氣，靜靜地望著她。這一回，她沒有像往常那樣一頭撲進蕭欣懷裡，只是坐著，等她開。

回來，今年宮宴的確不同尋常。聖上此舉……應該是給皇們挑選皇妃吧。”

        “是。”蕭欣起行禮，神態穩重從容。蕭止懷滿意地點了點頭，緩步起：“那便如此。你就各司其職吧，不許懈怠。”

        蕭欣失笑，俯將她摟懷中，聲音溫柔得像風：“這是怎麼了？竹兒欺負你了嗎？嗯？我這就讓她來給你賠禮認錯，好不好？”

        “啊？我還沒——”話還沒說完，蕭珠就被半拖半抱地帶走。門“砰”地一聲合上，還伴隨著鎖扣落的脆響，蘭兒連忙在後追趕。

        蕭欣笑意更深，指尖輕輕抬起她的巴，語氣著點曖昧的溫度：“期不期待，我的小珠兒。”

        她溫柔地低語：“氣消了沒？”

        “過幾天，要帶你去參加宮宴。”蕭欣看著她，聲音低柔：“所以啊，這幾日我要親自教你儀態與禮法，可不能再讓人家欺負了去。”

        蕭止懷看向她，點了點頭：“不錯。你娘忙著持後院，你素來沈穩，我要你協助她一同帶著你二妹、三妹席。務必要得體面，不可辱沒蕭家門楣。”

        蕭凌看著大優雅的影，心頭莫名有些發緊，起想告辭去找蕭珠，卻被她淡淡一笑攔：“三妹那邊，我會照顧。你還是先去打點你那鋪的事吧。”