吴歧路立在原地，膛剧烈起伏，间泛着血腥气。吴向荣的背影渐渐暮里，他忽然发觉这场争执本没有赢家。供桌上的牌位被烛火映得忽明忽暗，母亲的名字在斑驳漆面上沉默着。穿堂风掠过他的后颈时，他瞥见门扉阴影里郑顺意那双沉静的睛。

        这番话像一把把尖刀，彻底刺穿了吴向荣的心。他看着前这个被仇恨蒙蔽了双、与自己年轻时截然不同的儿，到一种深骨髓的绝望和无力。他知任何解释在儿此刻的偏执面前都苍白无力。他踉跄一步，声音嘶哑而疲惫，带着深深的悲凉：“好…好…你提醒得好…我确实…永远都欠你娘的…也欠你的…”      他环顾着这象征着家族传承却冰冷刺骨的祠堂，又看向儿充满恨意的脸，一种巨大的疲惫将他淹没。“你要败…就败吧…，      他不再看儿，佝偻着背，仿佛瞬间老了十岁，一步一步，极其缓慢而沉重地向祠堂外走去，背影在昏暗的烛光显得无比孤寂和苍凉。

        息。回去后半夜吴歧路烧得，平日里张牙舞爪的小狼崽，此刻却像只病猫似的蜷在郑顺意怀里哼哼唧唧。"乖，张嘴。"郑顺意轻声哄着，吴歧路便乖乖张开嘴，任由那熬得黑的中药灌咙。苦味瞬间在尖炸开，激得他直皱眉，可窝在郑顺意温的怀抱里，连这穿苦药都掺了三分甜意。

位，像在控诉：“你错了？一句错了就完了？我娘能活过来吗？！你现在知哭了？晚了！我告诉你，我就是要败家！我就是要跟你对着！我要让你看看，你拼命赚来的这些家产，是怎么被我这个‘不肖’一败光的！我要让你永远记住，是你的‘生意’，你的‘重要谈判’，害死了我娘！我就是要提醒你！时时刻刻提醒你！你欠我娘的命！”

        "我娘闭那日，"伞面倾斜的阴影里，郑顺意的声音像隔着一层宣纸，"赌坊的骰声盖过了丧钟。"她忽然伸手拂去碑前落叶，"你爹至少......"后半句话化作一声几不可闻的叹

        吴向荣趁着夜来过几回，每回都挑吴歧路昏睡时悄悄立在床前。他不敢让儿瞧见自己，生怕又惹得这小祖宗动气伤，只得反复叮嘱郑顺意好生照看，缺什么尽让晁平去办。老父亲临走时总要回望几，那言又止的模样，活像只守着幼崽却不敢靠近的困兽。

        他几乎是跌祠堂的。青石板路上的洼被踩得四溅，直到曲娅坟前那株野山茶刮破了衣袖，他才猛然刹住脚步。雨丝渗衣领的凉意让他打了个寒颤，墓碑上的朱砂字迹被雨冲刷得愈发鲜艳。郑顺意的油纸伞移过来时，惊飞了碑停驻的蓝翅蝶。

        吴歧路病恹恹地躺在床上，叶佩青和杜娟来过几回，每次都是不咸不淡地寒暄几句，茶还没凉透人就散了。