绑匪的字条写得直白，要一千两银赎人，否则就等着收尸，地定在凶险的黑风山。李府顿时乱作一团，婶母哭天抢地，李老爷却在廊踱来踱去，珠一转，心里打起了算盘：褚溯塘既是镇岳司的人，又是李玉柔名义上的未婚夫，让他去救人，既省了自家力气，又能卖个人。很快，李家的人就匆匆去请褚溯塘了。

        李老爷便收敛了笑容，朝家：“还不送客？”

        他这话听着是寒暄，尾音却飘得像断线的风筝，显然没把这门婚事当真，不过是想借此缓和气氛。

        丫鬟的声音带着哭腔，惊得院角铜铃乱响，也惊得李老爷手里的茶盏      “哐当”      砸在地上。青瓷碎片溅起的茶渍沾了他满袍角，他指着家厉声追问：“不是说去逛庙会了吗？怎么会不见？”      直到家抖着一张字条跑来，李家人才知，李玉柔是被绑了。

        山茶的心瞬间提到了嗓，指甲深深掐掌心，视线死死盯着      ――      那里的雾气被震得翻腾，隐约能看见刀光剑影的碎片。旁的老仆拉着她的胳膊，声

        褚溯塘唐自然也明白，只是淡淡      “嗯”      了一声，那声回应轻得像风拂过面，听不半分绪。

        到了绑匪指定的山外，雾气更了，连呼都带着湿凉。褚溯塘示意山茶和同行的老仆止步，自己像青烟般掠，灰青的衣袍在雾中一闪，就没了踪影。没过多久，山里突然爆发金铁交鸣的脆响，接着是绑匪的嘶吼，像受伤的野兽在咆哮，间或夹杂着李玉柔尖利的哭喊，在山谷里一层层回音。

        山茶直到那抹清瘦的影彻底消失在巷，才敢抬起。天边的云压得很低，像浸了墨的棉絮，连风都带着池塘的腥气，压得人不过气。她望着池塘中央那圈尚未散尽的涟漪，忽然想起方才褚溯唐问话时的神      ――      那里面没有了长街的寒意，却多了些她读不懂的沉郁，像深潭里的，看着平静，底却藏着暗。

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老爷连忙拱手，脸上堆着虚假的笑，：“一定一定之前，还跟夫人念叨着，玉柔与大人您的婚事，虽说是长辈们随一提，可若真能成，也是桩事。不过我家玉柔总是要顺着自己的心意，咱们长辈的也只能随意说说。”

        行至一陡坡，脚青苔突然打，山茶惊呼一声，像断线的风筝往跌。就在这时，一只冰凉的手猛地攥住了她的手腕。褚溯塘的指尖带着山雾的寒意，到她腕间还没褪尽的红痕时，两人都蓦地一怔      ――      不过瞬息，他便松开手，只淡淡：“当心。”      山茶低，耳尖却比雾里的山茶花还要红，攥着裙摆的手心里，悄悄沁了细汗。

        往黑风山去的路比想象中难走。碎石在脚得咯吱响，参天古木遮天蔽日，雾气从谷底漫上来，缠上人的衣襟，湿冷得像浸了冰的绸缎。阳光拼尽全力也只能漏几缕碎金，落在褚溯塘的布袍上，转瞬就被雾吞了去。、

        褚溯塘离开时，目光不经意在山茶上顿了一。她胳膊上的淤青透过布隐约可见，像是新添的伤，他结动了动，终究静默着带衙役转离开，青白衣袍扫过池边的衰草，惊起几只麻雀，扑棱棱掠过灰沉沉的天。

        褚溯塘抬眸看她，墨的眸里映她小的影      ，他本想拒绝，可救人要紧，山茶熟悉地形是真。沉默片刻，他轻轻颔首，声音像玉石相击般清冷：“跟上吧。”

        褚溯塘赶来时，依旧是那灰青布袍，风一，衣袂轻轻晃，清俊的眉间凝着凝重，却仍像临风的青松般。他刚听完事经过，正转安排人手，一纤细的影忽然怯生生地凑上来，是山茶。“褚大人，带上我吧。”      她声音很轻，带着不易察觉的颤抖，“黑风山我熟，能给您指路。”

        第七日傍晚，李府突然被一阵哭喊撕开了暮      ――“不好了！小不见了！”